葉周于十一月二十八日在安徽故鄉(xiāng)尋根時(shí)因突發(fā)心梗去世，享年六十六歲。消息傳來(lái)，大家無(wú)不驚詫萬(wàn)分。因?yàn)槎?，他還在微信朋友圈發(fā)了個(gè)“九宮格”，記錄他的這次尋根之旅，照片中他“上山下鄉(xiāng)”：在父親的故居前留影；在“正誼小學(xué)”前沉思；在“徽州府”城門(mén)前與朋友一同“出鏡”；在山野間為友人拍照……照片中那個(gè)總是沉靜、從容而又充滿活力的葉周，怎么一下子就和我們天人兩隔了呢？

　　葉周這次十月回國(guó)，有計(jì)劃要來(lái)南京“看看白塵先生和子銘老師工作的地方”。他提出來(lái)后我很高興，正好也想請(qǐng)他來(lái)和我們的學(xué)生聊聊北美華文文學(xué)和他的創(chuàng)作，因?yàn)槭辉麓蠹叶济?，所以我們約定十二月南京見(jiàn)──誰(shuí)料等來(lái)的卻是他離世的噩耗。人生的脆弱和無(wú)常真的令人猝不及防！

　　葉周為什么要來(lái)看看“子銘老師工作的地方”呢？說(shuō)起來(lái)他的父親葉以群是我的導(dǎo)師葉子銘教授的“貴人”─當(dāng)年葉子銘的本科畢業(yè)論文《論茅盾四十年的文學(xué)道路》能夠出版，與葉以群的欣賞和推薦有極大的關(guān)系。他們由此書(shū)結(jié)緣，后來(lái)以群主編《文學(xué)的基本原理》，專門(mén)把葉子銘從南大“調(diào)”到編寫(xiě)組；多少年后《文學(xué)的基本原理》修訂工作則由葉子銘主持完成。

　　由于有著這樣的淵源，我和葉周的交往也就多了許多共同的話題：關(guān)于葉以群的，關(guān)于葉子銘老師的，還有關(guān)于茅盾的。葉周雖然是北美華文文學(xué)中的重要作家，創(chuàng)作主題多樣，小說(shuō)散文兼擅，但對(duì)于其父葉以群以及他參與的文學(xué)歷史，卻一直念茲在茲，不但已經(jīng)編、著了兩本關(guān)于葉以群的書(shū)《文脈傳承的踐行者─葉以群百年誕辰紀(jì)念文集》和《世紀(jì)波瀾中的文化記憶─葉以群與他的文學(xué)戰(zhàn)友們》，而且他這次返鄉(xiāng)尋根一個(gè)很重要的目的，就是要為撰寫(xiě)父親的傳記收集資料。

　　誰(shuí)都沒(méi)有想到─葉周自己也不會(huì)想到，他就這樣倒在了追尋他父親足跡的路途上！我們的南京之約，也就成了永久的空白！嗚呼哀哉！