中國地質(zhì)大學(xué)（北京）、甘肅農(nóng)業(yè)大學(xué)、臨夏世界地質(zhì)公園劉家峽恐龍博物館等單位的聯(lián)合科研團(tuán)隊7日宣布，其在甘肅永靖下白堊統(tǒng)河口群的紅色砂巖中發(fā)現(xiàn)了一批重要的足跡化石，其中包括我國首道古龜類行跡和首組龜鳥共生足跡組合。成果論文日前發(fā)表在國際地學(xué)學(xué)術(shù)期刊《白堊紀(jì)研究》上。

　　甘肅永靖是中國著名的白堊紀(jì)早期化石產(chǎn)地，發(fā)現(xiàn)過大量保存完整的恐龍骨骼、恐龍足跡等重要化石。2020年至2022年間，在永靖縣關(guān)山鄉(xiāng)紅樓村、太極鎮(zhèn)孔家寺村以及劉家峽恐龍國家地質(zhì)公園內(nèi)先后發(fā)現(xiàn)了6處早白堊世足跡點。所有足跡均保存于下白堊統(tǒng)河口群的紅色砂巖中，6處足跡點中的5處發(fā)現(xiàn)了鳥類足跡。其中有一處伴生有龜類足跡，另一處足跡點保存有鳥腳類足跡。

　　新發(fā)現(xiàn)的5處鳥類足跡點中的足跡長度范圍為3至4厘米，與此前河口群發(fā)現(xiàn)過的李氏韓國鳥足跡非常相似，研究團(tuán)隊將新發(fā)現(xiàn)的足跡鑒定為韓國鳥足跡屬。新發(fā)現(xiàn)的鳥類足跡分布密集且凌亂，還發(fā)現(xiàn)了大量的無脊椎動物遺跡，可能意味著該足跡點原為一處食物充足的鳥類覓食場所，這與現(xiàn)生濱鳥的習(xí)性相似。

　　孔家寺足跡點還發(fā)現(xiàn)了中小型的龜類足跡，其中可以識別出成對的前后足跡，這是首道確切的古龜類行跡，其保存狀態(tài)與規(guī)律性都優(yōu)于此前國內(nèi)的發(fā)現(xiàn)。根據(jù)形態(tài)特征，研究團(tuán)隊將其鑒定為龜足跡屬，并推斷這些龜足跡可能是龜類沿著淺水的水底“行走”時造成，也有可能是在淺水中游泳，腳蹼偶爾在水底借力時留下。其中一些龜類足跡明顯地被鳥類足跡覆蓋，說明龜類足跡先于鳥類足跡形成。這為我們描繪了一幅遠(yuǎn)古的生態(tài)景象：龜類在較淺的水中行走或游泳嬉戲留下了腳印，隨著水位下降，該區(qū)域暴露出來，大量的鳥類到達(dá)該地區(qū)覓食，導(dǎo)致鳥類足跡與龜類足跡重疊。

　　唯一一個沒有發(fā)現(xiàn)鳥類足跡的化石點發(fā)現(xiàn)了長為16.6厘米的較為對稱的三趾型足跡。根據(jù)形態(tài)特征，研究團(tuán)隊將其鑒定為鳥腳類的卡利爾足跡屬。根據(jù)足跡特征來看，它們應(yīng)該是一些體型較小的直拇指龍類恐龍留下的。

　　此外，研究團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)，中生代龜類足跡的尺寸與同地點其他四足類動物足跡的尺寸呈正相關(guān)。這表明，在中生代以恐龍為主的河岸環(huán)境四足動物群中，不同體型的動物適應(yīng)的水深不同。這為科學(xué)家判斷與劃分古水深提供了新的方法。除此之外，本次研究也豐富了永靖早白堊世恐龍動物群，為研究該地區(qū)的古生態(tài)提供新的材料。

　　研究團(tuán)隊由中國地質(zhì)大學(xué)（北京）副教授邢立達(dá)、博士生陳祈妍，甘肅農(nóng)業(yè)大學(xué)教授李大慶與臨夏世界地質(zhì)公園劉家峽恐龍博物館館長尤文澤等人組成。（記者王美瑩）