聯(lián)合國秘書長古特雷斯先生在2020年元旦獻(xiàn)詞中明確指出，“我們帶著不確定性和不安全感進(jìn)入2020年”。也許是為了對沖這一頗具悲觀色彩的論斷，秘書長先生將世界的希望寄讬在青年身上，“青年就是當(dāng)今世界的希望。在氣候行動(dòng)、性別平等、社會(huì)正義和人權(quán)等領(lǐng)域，青年一代站在了第一線，全世界都在關(guān)注青年”。問題在于，觀察西方發(fā)達(dá)國家的社會(huì)現(xiàn)狀，青年的生活境遇與精神狀況究竟怎樣呢？\上海外國語大學(xué)上海全球治理與區(qū)域國別研究院秘書長高 健

以歐洲社會(huì)為例，據(jù)CNNMoney的文章，自2008年金融危機(jī)以來，很長一段時(shí)間內(nèi)歐元區(qū)年輕人的失業(yè)率一直徘徊在19%到25%之間。西班牙和希臘年輕人的失業(yè)率更是在40%以上。為了應(yīng)對經(jīng)濟(jì)低迷的社會(huì)狀況，歐洲發(fā)達(dá)國家紛紛采取財(cái)政緊縮措施，減少政府支出、降低福利水準(zhǔn)、延長退休年齡等一整套組合拳直接影響到的就是青年的生活境遇。由于缺乏實(shí)際勞動(dòng)技能與工作經(jīng)驗(yàn)，青年往往是就業(yè)市場的棄兒。失落的一代人，是今天歐洲30歲左右青年群體的代名詞。

在我們一般認(rèn)知中，歐美發(fā)達(dá)國家青年人崇尚個(gè)人獨(dú)立，崇尚快樂教育，18歲以后就離開父母獨(dú)立生活，為了追求自我個(gè)性發(fā)展，要選擇“真正有價(jià)值”的工作。這些描述構(gòu)成了我們想像中的關(guān)于西方家庭生活與個(gè)人發(fā)展的標(biāo)準(zhǔn)模式。然而，美國皮尤研究中心于2019年2月發(fā)布了一份研究報(bào)告，在其對13至17歲人群的心理健康狀況調(diào)查中，有61%的被調(diào)查者認(rèn)為學(xué)業(yè)壓力是導(dǎo)致抑郁的主要原因。在當(dāng)今西方發(fā)達(dá)國家，啃老族的現(xiàn)象普遍存在。根據(jù)美國媒體的一項(xiàng)調(diào)查，18-29歲的人群中，39%沒有健康保險(xiǎn)，23%表示他們買不起日用品，20%有超過一萬美元的信用卡欠款，49%為還債不得不從事不情愿的工作，24%為省錢搬回家與父母同住，20%因此推遲了婚期。在全球產(chǎn)業(yè)布局的進(jìn)程中，歐美發(fā)達(dá)國家的制造業(yè)普遍存在空心化現(xiàn)象，藍(lán)領(lǐng)工作機(jī)會(huì)急劇萎縮，高科技產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域無法吸納大量的青年就業(yè)人口，極度加劇了發(fā)達(dá)國家青年生活的焦慮與不安。

作為一種對生活現(xiàn)狀的自然反應(yīng)，部分歐美國家的青年對現(xiàn)實(shí)政治漠不關(guān)心，他們寧可在網(wǎng)絡(luò)世界與社交軟件中與“志同道合”的陌生人為友，也不愿去聽政客們空洞乏味、謊話連篇的演說。而作為另一種宣泄不滿情緒的方式，不少西方青年不假思索地參與現(xiàn)實(shí)政治生活，大有一副“舍我其誰”的架勢。問題在于，強(qiáng)烈的公民參與意識(shí)如果缺乏對歷史與現(xiàn)實(shí)的客觀認(rèn)知與理性思考，往往會(huì)起到適得其反的作用。事實(shí)上，很多積極參與政治活動(dòng)的年輕人對具體政治問題的認(rèn)識(shí)十分有限，他們提出的倡議很容易變成群情激奮的“空洞口號(hào)”，在實(shí)際過程中往往阻斷了切實(shí)有效的討論。

更為惡劣的是，青年往往會(huì)淪為政治勢力利用的工具。從歷史傳統(tǒng)來看，通過激化族裔對立情緒轉(zhuǎn)移社會(huì)現(xiàn)實(shí)矛盾，是歐美國家慣用的政治手段。近年來，民粹主義與白人至上主義、民族沙文主義等極右翼勢力在年輕人中的影響力急劇上升。尤為值得關(guān)注的是，發(fā)生在歐美國家的針對非白人群體的極端恐怖主義事件，主角往往是青年人。

毋庸諱言，西方發(fā)達(dá)社會(huì)青年的生活境遇和精神現(xiàn)狀，與當(dāng)今世界政治經(jīng)濟(jì)格局的結(jié)構(gòu)性變化有著本質(zhì)聯(lián)系。伴隨著廣大發(fā)展中國家的群體性崛起，世界經(jīng)濟(jì)格局正在經(jīng)歷史無前例的變化。作為先發(fā)的現(xiàn)代化國家，依靠殖民歷史形成的資本、技術(shù)優(yōu)勢與發(fā)展中國家的廉價(jià)商品，在過去幾十年里，發(fā)達(dá)國家坐享世界產(chǎn)業(yè)鏈賦予的特殊待遇，維系著整個(gè)高福利社會(huì)的普遍繁榮。時(shí)至今日，先發(fā)現(xiàn)代化國家的優(yōu)勢已經(jīng)消耗殆盡。

然而，從文化的內(nèi)在本質(zhì)而言，今天歐美社會(huì)青年的生活危機(jī)是資本主義文化機(jī)制、生活模式與價(jià)值理念內(nèi)在危機(jī)的集中體現(xiàn)。資本為主導(dǎo)的社會(huì)是以自我利益為核心價(jià)值的社會(huì)統(tǒng)一體，永不停止、貪得無厭的資本原則是整個(gè)社會(huì)賴以運(yùn)行的主導(dǎo)生活方式。現(xiàn)實(shí)一再告訴我們，一個(gè)為資本完全掌控的社會(huì)是不可能有前途的。

古特雷斯秘書長號(hào)召世界青年“要大膽直言，保持理想，打破禁錮，努力前行”。青年是世界的未來與希望。如果國家與社會(huì)不給青年以希望，他們的理想將如何安放呢？他們前行的方向在哪里呢？對于當(dāng)下發(fā)達(dá)國家的青年而言，這是一個(gè)實(shí)實(shí)在在的問題。