7月20日，英國保守黨357名議員經(jīng)過五輪投票，終于篩出了最后兩位候選人，前財相蘇納克和外相特拉斯拿到了決賽的入場券，接下來全國16萬保守黨黨員將于8月進(jìn)行現(xiàn)場或郵寄投票，選出保守黨黨魁兼首相，結(jié)果將于9月5日公布。

　　蘇納克是印度裔，如果他能成功當(dāng)選，將成為英國歷史上第一位少數(shù)族裔首相；而特拉斯今年46歲，如果她如愿以償，將成為英國歷史上最年輕的女首相。從幾家英國最新民調(diào)的數(shù)據(jù)來看，特拉斯似更有可能笑到最后。

　　蘇納克與特拉斯都是牛津大學(xué)畢業(yè)，且所學(xué)的專業(yè)均是哲學(xué)、政治與經(jīng)濟學(xué)，兩人從政以后均擔(dān)任過財政部首席秘書，經(jīng)歷有諸多相似之處。與特拉斯相比，蘇納克既有相對優(yōu)勢，也有天然劣勢。蘇屬于保守黨內(nèi)的溫和派，具有很強的經(jīng)濟學(xué)背景，在英國面臨經(jīng)濟危機、深受通脹折磨的當(dāng)下，他的才能無疑是英國所急需的。但英國人能否接受這位少數(shù)族裔來管理盎克魯撒克遜人，是存有很大疑問的。蘇納克曾經(jīng)是約翰遜的“鐵桿”，是堅定的脫歐派，也是約翰遜“派對門事件”的參與者，因違反疫情之下的限聚令而繳了罰款。如果說約翰遜打開了關(guān)不上的“派對門”而罪有應(yīng)得的話，那么蘇納克也很難洗刷掉這個污點。在約翰遜幾大丑聞深度發(fā)酵之后，蘇納克成為了內(nèi)閣大辭職的“領(lǐng)頭羊”，讓約翰遜心生怨恨，這位首相私下發(fā)誓一定不能讓蘇納克取代他的位置。

　　蘇納克出生于中產(chǎn)階級家庭，妻子是印度億萬富翁的女兒，他與普通民眾之間的距離也是接下來基層黨員投票環(huán)節(jié)中的致命弱點。2001年他在BBC制作的一期反映中產(chǎn)階級家庭生活的紀(jì)錄片中坦言：“我沒有工人階級的朋友”。這段視頻被翻炒出來，引起不小的爭議。

　　蘇納克在競選辯論時強調(diào)要優(yōu)先解決通貨膨脹問題，主張加稅以填補社會福利及醫(yī)療方面的開支。但加稅這項舉措，對于老百姓來說，大體是不受歡迎的，畢竟大多數(shù)群眾是短視的，更看重眼前利益，這將直接影響接下來的基層黨員投票取向。

　　特拉斯是約翰遜的忠實追隨者，也是約翰遜屬意的首相人選。在2019年文翠珊辭職之后，她本有意問鼎英國首相，但很快打消了念頭，轉(zhuǎn)而支持約翰遜。約翰遜組閣時也對她論功行賞，讓其出任國際貿(mào)易大臣。而特拉斯出任外相之后，迅速成為“新冷戰(zhàn)的先鋒”。在烏克蘭戰(zhàn)爭爆發(fā)之后，她對俄態(tài)度強硬，贏得了西方的掌聲，也招來俄羅斯的激烈批評。俄外長拉夫羅夫曾經(jīng)形容他與特拉斯的會面“是與聾子對話”。

　　雖然《經(jīng)濟學(xué)人》稱特拉斯是 “21世紀(jì)的鐵娘子”，是能夠帶領(lǐng)保守黨走出脫歐困局的人選，但黨內(nèi)一部分人對她的能力多有懷疑。她在黨內(nèi)有“手榴彈”的綽號：一方面她做事果斷，但也很容易搞砸許多事。在黨內(nèi)初選過程中，特拉斯的支持率一直不高，后來她不斷喊話，才讓黨內(nèi)右翼“如夢方醒”。這些人之所以轉(zhuǎn)而支持特拉斯，并不是欣賞其人，而是擔(dān)心保守黨右翼失勢。

　　脫歐之后的英國處在十字路口，一些英國政治家們也在思考當(dāng)下的困境。三年前，當(dāng)約翰遜帶領(lǐng)英國成功脫歐之后，許多人期待英國走出新的外交之路，特別是在中美英三角關(guān)系中能夠游刃有余，但后來的結(jié)果表明，英國義無反顧地坐在美國的戰(zhàn)車上。雖然特拉斯強調(diào)亞太市場的重要性，但在安全問題上與美國走上了共同遏華的道路。一些專家明確指出，英國的安全威脅還主要是俄羅斯，向東亞進(jìn)行戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移根本不現(xiàn)實，英國也沒有這樣的資源去貫徹“亞太戰(zhàn)略”。

　　蘇納克與特拉斯兩位候選人將從7月22日開始，在全國進(jìn)行巡回演講，推銷各自的政策主張。此間還要進(jìn)行兩場電視辯論。雖然天平向特拉斯大幅度傾斜，但蘇納克不是沒有一點希望。在前兩輪的電視辯論中，特拉斯表現(xiàn)平平，在幾位候選人中處于墊底位置。特拉斯進(jìn)入決賽，也是蘇納克希望看到的結(jié)果，他相信，讓特拉斯在電視上講得越多，她的破綻才會暴露得越多，這是蘇納克打敗特拉斯的唯一機會。他深信，只有自己率領(lǐng)的保守黨才能在未來的大選中擊敗斯塔默領(lǐng)導(dǎo)的工黨。但英國的一些專家不以為然。兩候選人作為約翰遜政府的前臣，一直扮演著“應(yīng)聲蟲”的角色，指望他們上臺展示非凡的領(lǐng)導(dǎo)能力、帶領(lǐng)英國走出困境是不切實際的。一些民意調(diào)查顯示，如果此時舉行大選，工黨的勝數(shù)要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于保守黨。由此可見，約翰遜這三年把保守黨禍害得不輕。